在中国工程院公布今年新增院士之际，记者采访了中国工程院学部工作部副主任冯应章，他介绍了一年来增选院士的有关情况。
冯应章说，中国工程院院士增选工作是根据《中国工程院章程》规定进行的。为了做好两年一次的院士增选工作，工程院主席团于去年11月专门制定了《1999年院士增选工作实施办法》。经过两轮评审和正式选举，113名候选人被选为院士并经中国工程院主席团审议批准。
增选工程院院士，是我国工程科技界的一项基础性建设，是中国工程院一年来的一件大事。中国工程院院长宋健在院士评审会议上强调指出：“增选院士，举贤兴邦，史赋人责，意义重大。”宋健院长还提出要重视选拔四个方面人才：一，长期工作在工程技术第一线的工程科技专家；二，工程科技领域中的优秀中青年人才；三，管理科学与管理工程专家和边缘学科方面专家；四，尚无院士的学科和边远地区工程科技专家。
从评选结果看，有这样几个特点：
一是部分过去没有院士的边远、少数民族地区有了院士。新疆、西藏、宁夏、广西、云南、青海等边远、少数民族聚居地区，过去一直没有自己所属单位工程院院士。通过今年增选，新疆、广西和云南有了院士。如新增选院士郑皆连，来自广西交通厅，是路桥工程专家。他曾主持设计了广西第一座无支架施工箱拱桥，10多年中修建此类大桥达40多座2万多延米，占广西公路大桥总数70％，节省上亿元资金。再如新增选院士刘守仁，来自新疆农垦科学院。他创立绵羊血亲级进育种法，培育出适应性强、体大、毛产量高的军垦细毛羊；创建了独具我国特色的科、教、牧结合，育种、繁育、商品生产一体化的繁育工程体系，创效益两亿多元；组建28个团场联合的产业化绵羊胚胎公司，为25个省区提供种羊12万余只；主持国家“北羊南移”工程等。增选边远、少数民族地区院士，将对当地科技、经济发展和社会稳定产生积极的影响。
二是产业系统的当选者有较大幅度增加。新增院士中，在产业系统工作的有49人，占当选人数43．4％，有8人是直接工作在厂矿、企业的工程技术专家。据介绍，来自产业系统院士的一个突出特点就是他们的研究工作与工程实践有着密不可分的联系。他们中许多人几十年一直工作在工程建设的第一线，建设工地就是他们的实验室，重大工程项目的设计方案的成功实施，就是代表他们水平的优秀论文。
三是年龄结构有所改善。113名新当选者平均年龄为63．5岁，比原有院士平均年龄68．3岁低一些，其中65岁以下的67人，占59．3％；60岁以下的36人，占31．9％；最年轻者为郑南宁，46岁，他也是目前中国工程院最年轻的院士。郑南宁是西安交通大学教授，自动化控制领域专家。他在图像处理、模式识别和机器视觉等重要科技领域进行了系统的创造性研究，完成多项国家科技攻关等重要科研项目，为我国上述几个学科领域工程技术的发展做出了突出贡献。
谈及今年增选院士与以往比有何改进时，冯应章介绍说：一是增加了透明度，加大了公开性、公正性。今年不仅要求提名单位在本单位征求科技人员对候选人的意见，有的还征询有关院士、专家的意见。为在更大范围征询意见，工程院向国务院各有关部、委、局和省市发出了公布候选人材料的通知，明确规定了公布方式、内容、范围，限定了张贴日期等，还利用因特网和报刊等形式向社会征询对候选人的意见。二是对学风道德严格要求。要求候选人必须用社会道德和本职工作的职业道德来规范自己的行为，对发现有蓄意夸大本人作用、蓄意拔高成果水平以及利用职权侵占他人成果的，都进行了较为深入的调查，并在评审中作出了相应的决定；院士们认真贯彻中国工程院制定的《院士科学道德行为准则》和《院士行为规范》，在评审中发现了极少数候选人或其所在单位给院士送礼品的，尽管其学术水平并不低，但本次均未当选。三是对候选人材料要求更加严格，以期达到公平、合理、一视同仁。四是报送的候选人材料均由本人签字确认，以使评价、用语等比较客观、谨慎。这些工作为院士在评审时提供了较好的基础，社会评价比较好。
